テオドルス・ファン・ゴッホは、1857年5月1日、オランダの北ブラバント州にあるグルート・ズンデルトという村で生まれた。

テオドルス・ファン・ゴッホとアンナ・コルネリア・カーベンタスの息子である。兄は画家のフィンセント・ファン・ゴッホ（1853-1890）である。

テオは、パリの美術商グーピル＆シーのオランダ事務所（ハーグ）で数年間働いていた。1873年1月1日、テオはブリュッセル事務所に最年少の社員として入所した。ロンドン事務所に異動した後、ハーグの事務所に移り、美術商として成功を収めた。

1884年にはパリ本店に異動し、1884年にはブソッド＆ヴァラドンと名乗るようになった。

1880年から1881年の冬にかけて、当時オランダに住んでいた兄で画家のフィンセント・ファン・ゴッホに画材を送るとともに、毎月の資金援助を行っている。

テオは、パリでアンドリース・ボンジェとその妹のヨハンナに出会う。1889年4月17日にアムステルダムでヨハンナと結婚し、二人はパリに移住した。1890年1月31日、パリで息子ヴィンセント・ウィレムが誕生した。6月8日、一家はパリ近郊のオーヴェル・シュル・オワーズに住むヴィンセントを訪ねる。

兄の死後、テオの健康状態は悪化。1890年11月18日、デン・ドルダーの精神科病院、ウィレム・アルンツ病院に入院することになった。

テオはパリで進行性の全身麻痺に苦しんでいると診断されていた。最初の検査でこの診断が確定した。12月1日には、梅毒による脳の病気である「痴呆性麻痺」のすべての症状が確認された。

1891年1月25日、テオは亡くなった。死因は「遺伝、慢性疾患、過労、悲しみ」による麻痺性痴呆とされている。

1914年、テオの遺体はオランダのユトレヒトの安置所から掘り出され、未亡人のヨハンナの希望により、兄弟が「永遠に共に眠る」ようにオーヴェル・シュル・オワーズに弟と一緒に再埋葬された。

テオの曾孫であるテオ・ファン・ゴッホもまた、イスラム文化における女性の扱いを批判する短編映画を制作した後、2004年にイスラム過激派にアムステルダムの路上で殺害され、物議を醸した映画監督である。

テオは兄のフィンセントを生涯尊敬していたが、フィンセントが芸術の道に進む以前から、彼とのコミュニケーションは困難であった。兄と弟のコミュニケーションは、価値観の相違に悩まされ、手紙を書き続けたのは明らかにテオの方であった。

フィンセントはテオから送られてきた手紙を保管していなかったことが知られているが、一方でテオは兄からの手紙をすべて保管していた（テオ宛の手紙は全部で651通）。

そのため、ヴィンセントの回答は残っているが、テオの回答はほとんど残っていない（テオからヴィンセントへの手紙は32通残っている）。

テオはフィンセントの精神状態をよく気にかけており、兄の数少ない理解者であった。テオはフィンセントがアーティストとしての生活を維持できるように、お金を渡していたことが知られている。

また、フィンセントのアーティストとしての生き方を、揺るぎない精神的な支えと愛情で支えてた。テオがフィンセントに送った手紙や通信の大半は、賞賛と励ましで満たされている。

また、フィンセントはテオにドローイングや絵画のアイデア、日々の体験談などを送り、テオを喜ばせ、注目させた。

テオはフィンセント・ファン・ゴッホの弟として知られ、芸術における大きな役割のひとつはフィンセントのキャリアに影響を与えたことだが、テオ自身も多くの重要な貢献をしています。

テオは、クロード・モネやエドガー・ドガといった印象派の画家の作品を展示し、購入するよう雇い主であるグーピル社を説得し、一般大衆に紹介する上で重要な役割を果たしている。

1886年、テオはフィンセントをパリに招き、3月からモンマルトルのアパートをシェアする。そこで、テオは、ポール・ゴーギャン、ポール・セザンヌ、アンリ・ド・トゥールーズ＝ロートレック、アンリ・ルソー、カミーユ・ピサロ、ジョルジュ・スーラを紹介し、1888年にはアルルに移ったフィンセントと共同生活するようゴーギャンを説得させる。

テオはフィンセントとゴーギャンの仲人をしただけでなく、ゴーギャンがアルルに移り住む決め手となったのは、テオ・ファン・ゴッホが二人を経済的に支援することを計画し、最終的にコミットしたためである。

生活費や仕事上の経費、ブルターニュのポンアベンからアルルまでゴーギャンが積み立てた旅費も彼が負担した。テオは、ゴーギャンとフィンセントの関係が不安定になり、手に負えなくなったとき、特に耳の切断騒ぎのように、ゴーギャンと連絡を取り合う相手でもあった。

テオは2人のアーティストの中間的存在であり、安定した存在であったため、2人は2ヶ月間（63日間）多作することができた。

デュラン＝リュエルやジョルジュ・プティと競合していた若い画商は、印象派のアートマーケットで重要な地位を占めることになる。1888年にはアンティーブからモネの絵画を10点出品した。

テオはピサロとも親交があり、1888年秋にはピサロの最新作を数点展示し、1890年にはピサロの展覧会を開催している。

ドガは、1888年1月に小さな裸体画展を開くことを許可し、その1年後には彼の作品の一部を展示する展覧会を開いた。テオはシスレー、ルノワールや、ベスナール、カリエール、ラファエリといった「近代人」にも興味を抱いていた。

テオは、落ち込む兄を励ましながら、まめに文通を続けていた。テオはフィンセントが心を開いて話せる数少ない人物の一人だった。

手紙はフィンセントの生涯を知る数少ない情報源であり、出来事だけでなく、フィンセントの人生における考えや感情も詳細に記されている。

フィンセントが生涯に書いた800通以上の手紙のうち、最初の手紙と最後の手紙を含め、4分の3以上がテオに宛てたものだった。

1914年にテオと妻のヨハンナが、テオとフィンセントの間の手紙を出版することを決めたおかげで、これらの手紙が今日閲覧できるようになった。フィンセントが手紙を保管しなかったため、テオの手紙はほとんど残っていない。

なお、フィンセントとテオがパリのモンマルトルで一緒に暮らした2年間は、兄弟の間で交わされた手紙がないため、フィンセントの芸術活動の中で最も記録が少ない期間であることも指摘されている。

これらの手紙は、1874年という早い時期に、生涯を通じてフィンセントの心情と仕事の状態を目撃し、日々の出会いの日記として機能している。 これらの手紙は、『フィンセント・ファン・ゴッホの手紙』として集められ書籍として出版されている。

ゴッホ兄弟の関係は、1934年にアーヴィング・ストーンが書いた伝記小説『愛欲』を1956年にヴィンセント・ミネリが映画化した際によく描写されている。

この映画では、ハリウッドスターのカーク・ダグラスがフィンセントを演じ、イギリス人俳優のジェームズ・ドナルドがテオとして出演している。

ロバート・アルトマン監督の映画『ヴィンセント＆テオ』（1990年）では、英国人俳優ティム・ロスがヴィンセントを、ポール・リースがテオを演じ、家族関係がより中心的なテーマになっている。

フィンセントの死後、テオに最後の手紙が届けられる様子や、フィンセントの死を取り巻く状況は、ゴッホの技法を用いた油絵でアニメーション化した2017年の映画『Loving Vincent』の題材となった。

最近では、ジュリアン・シュナーベル監督がヴィンセントの芸術的生涯を瞑想した『永遠の門』（2018年）で、フィンセント役にウィレム・デフォー、テオ役にルパート・フレンドが起用された。

■参考文献

・https://en.wikipedia.org/wiki/Theo_van_Gogh_(art_dealer)、2022年6月25日アクセス