カウズ / KAWS

ストリート・ファッションとアートの融合

概要

生年月日	1974年11月4日
住居	ニューヨーク
国籍	アメリカ
ムーブメント	ストリート・アート、アーバン・アート
表現形式	絵画、彫刻、グラフィックデザイン、グラフィティ、トイ
公式サイト	https://kawsone.com Instagram

ブライアン・ドネリー（1974年11月4日生まれ）、通称「KAWS」は、ニューヨークを基盤にして活動している画家、グラフィック・デザイナー、彫刻家、トイ作家、ファッションデザイナー、ストリート・アーティスト。

インスタグラムのフォロワー数は340万人で、現在最も人気のあるアーバン・アーティストの一人。

KAWSの作品では目がバッテンが特徴のキャラクター「コンパニオン」をはじめ、1990年代までさかのぼる初期キャリア時代に作りだした具象的なキャラクターやモチーフが繰り返し使われる。

おもに、アニメーションや漫画、ポップカルチャーに大きな影響を受けており、彼自身が創作したキャラクターもあれば、ディズニーやセサミ・ストリートなど既存のキャラクターを再構築したものもある。

ファイン・アートでは、ゲルハルト・リヒター、クレス・オルデンバーグ、チャック・クローズなどの伝統的な画家たちから影響を受けている。

当初はグラフィティなど平面メディアで描かれていたが、のちに、トイやバルーンなど立体作品へと発展した。結果、アートとトイを融合したアート・トイの先駆者となり、また、ファッションとアートを橋渡しするための土台を築き上げた。

KAWSは一般的な現代美術家のようにギャラリーで作品を発表するのはなく、グラフィティ・アーティストやブランドとのコラボレーション作品から作品制作をはじめたこともあり、現代美術業界だけでなく一般庶民層まで幅広く認知されている。

このようなトイ、ファッションなどの商業メディウムとファイン・アートの境界線を曖昧にするこからアンディ・ウォーホルと比較されることが多い。

そして、彼の作品はウォーホルと同じくコレクターからの人気が非常に高く、ギャラリーや美術館で展示されるほか、公共機関のパーマネントコレクションとして所蔵され、音楽プロデューサーのスウィズ・ビーツ、インターネット上で活躍するPewDiePie、ラッパーのファレル・ウィリアムス、韓国のグループBTSのメンバーなどの著名人が熱心に収集している。

現在、KAWSはニューヨークのブルックリンを拠点にして作品を制作している。彫刻、キャンバスに描いたアクリル画、スクリーンプリントなどを制作する一方で、商業的なコラボレーションも行っている。おもにに限定版の玩具のほか、衣類やスケートボードデッキなどの製品も手がけている。

2019年6月、中国でUNIQLO x KAWSのコラボTシャツの争奪をめぐる大規模争奪騒動が発生。アリババのECサイトで商品の販売が始まったが、瞬く間に売り切れになったあと、翌朝の実店舗に広がる。実店舗にオープン前から客が集まり、開店と同時になだれ込み商品の争奪合戦が繰り広げられた。

重要ポイント

アーバン・アーティストの代表的な芸術家
目がバッテンのキャラ「コンパニオン」が代表的な作品
アート、トイ、ファッションなどの境界線を曖昧にしている

略歴

若齢期

ブライアン・ドネリー1974年、ニュージャージ州のジャージーシティで生まれた。セント・アンソニー高校に通っている10代の頃に「KAWS」というタグを作り、高校の授業中に外から見えるように建物の屋根に描いた。

1996年にニューヨークのマンハッタンにあるニューヨーク美術学校（School of Visual Arts）イラストレーション科の学士を得て卒業。

卒業後、フリーランスのアニメーターとしてジャンボピクチャーズで働く。『101匹わんちゃん』『ダリア』『ダグ』などのTVアニメシリーズの制作で背景の絵を描く仕事をしていた。その後、グラフィティ・アーティストへの道へと進む。

グラフィティ・アーティストとして活動

グラフィティ・アーティストとしてのキャリアは、ジャージーシティの子ども時代にまでさかのぼる。1990年代初頭にニューヨークに移ったあと、グラフィティ活動をはじめる。

KAWSとして本格的に活動をはじめたのは1999年ころからで、壁や貨物列車に「KAWS」と名前を書き残していた。「KAWS」というタグを選んだ理由は文字がそのまま絵になる方法を好きだったからである。

昼間はアニメーター、夜はグラフィティ・アーティストとして活動。KAWSは、友人でありグラフィティ・アーティスト仲間でもあるバリー・マギーからプレゼントされたスケルトン・キーを使って、ビルボード、バスシェルター、電話ボックスなどに落書きをはじめた。

なお、このころにのちにトレードマークとなる、二本の骨が交差し、目がバッテン印のソフトな印象のスカルマークを創造したという。

しかし、その後すぐに「KAWS」というシンプルなタグから、バスの待合所や公衆電話ボックスの広告に漫画のようなキャラクターを書き加えるなど、企業広告を改変して全く違う意味にする手法「Subvertising（サブバータイジング）」を使う独特なスタイルに移行していった。

のちに、KAWSはこれらの初期サブバータイズ作品をスクリーンプリント・リトグラフにして複製している。サブバータイズ作品における代表作は、緑色の目がバッテンのキャラがスーパーモデルのクリスティー・ターリントンを抱いているカルバン・クラインの広告である。

その後、KAWSはパリ、ロンドン、ベルリン、東京でも活動をを行っている。

KAWSの知名度が上がるにつれて、書き換えられた広告はすぐに探され盗まれるようになった。

ブルックリンでのグラフィティにおける活動は2003年ころまで続いた。KAWSはアメリカだけでなく、パリ、東京、ロンドン、ベルリンなど世界中でサブバータイジングをしている。

ほかのアーティストとKAWSが異なるのは、初期美術キャリアにおいてギャラリーで作品発表することを好まなかったことだろう。KAWSは作品を公共空間で展示し、また作品を大量量産することのメリット（より多くの人に自分の作品を見てもらえること）を十分に認識していた。

グラフィティ・アーティストのころについてKAWSは当初は政治的な動機もあったが、それおよりも単純に自己発信のモチベーションが強かったという。

「グラフィティをしているときの自分の考えは「ただ知ってもらいたい」だけです。世界でこの視覚的言語を使って知ってもらいたい。人々に届かないのであれば、絵を描くことは私にとって何も意味がありません」と話している。

グラフィティ・アーティストとして活動していたころのKAWS。

作品

目がバッテンのキャラ「コンパニオン」

KAWSが繰り返し利用する同じキャラクターたち言語や文化を超えて世界中で受け入れられている。彼のキャラクターのルーツは1990年初頭の初期キャリアであるグラフィティ・シーンまでさかのぼることができる。

1999年、KAWSはカルト・トイとストリートウェアの日本のブランド会社バウンティー・ハンターからのオファーで日本を訪れる。このときにKAWSは最初の限定版ビニールトイ「コンパニオン」を制作し、これが大ヒットとなった。500体制作し、すぐに売り切れた。

コンパニオンは、ミッキーマウスをベースにしたグレースケールのピエロのようなフィギュアで、両手で顔が隠れており、頭から2本の骨が出ている。このフィギュアは、2012年のメーシーズ・サンクスギビング・デイ・パレードのバルーン「ブルー・スカイ・ギャラリー」にも採用された。

その後、コンパニオンはKAWSの作品で繰り返し現れるキャラクターになった。

作品の特徴

KAWSの作品の特徴は、色と線の強調、手と鼻と耳に「x」を繰り返し使うなどの特徴的なグラフィック、そしてミッキーマウス、ミシュランマン、スマーフ、スヌーピー、スポンジ・ボブなどのポップカルチャーのアイコンを再利用していることである。

彼のキャラクターは一般的に、内気で脱力的なポーズをとり、しばしば鼻に手を当てて描かれている。絵画では、象徴的なキャラクターの流用を常に分解し、抽象的な絵画を制作している。

また、メディウムにおもちゃを利用するのも大きな特徴である。KAWSによれば、おもちゃ作成は立体作品の作成入口であり、また、おもちゃを作るというアイデアが浮かんだときに、自分の作品を立体的に見ることができる唯一の方法という大きなメリットを見つけたという。

KAWSの立体作品はおもちゃからさまざまな素材へ発展する。

さらに、KAWSの立体作品の大きさは、数インチの小さな作品から10メートル以上に及ぶ巨大なものまで作品のサイズはさまざまで、さらに、状況に応じてアルミニウム、木、ブロンズ、スチール製ポンツーン型インフレータブルラフトなど多種多様な素材が使われている。

過去に特大の彫刻を制作していたKAWSは、スイス、香港、マラガ、ロンドン、中国、日本での展示のために、コンパニオン・キャラクターの巨大彫刻を制作している。

2019年3月には、アート・バーゼル香港の開催期間にあわせて長さ121フィート（約37メートル）もあるバルーン版コンパニオンを制作し、香港のビクトリア・ハーバーの海上に浮かべた。

また、同年1月に40トンの重さで固定された「 KAWS: HOLIDAY」と呼ばれるコンパニオンが台北の国立中正に設置されて話題を呼んだ。

2019年3月22日香港ビクトリアハーバーに設置されたバルーン版コンパニオン。TIMEより。

商業広告の改ざん

KAWSの『Companion-Bus Stop』（2001年）は、2019年7月22日にオークションで375,000ドルで落札された。これは、KAWS作品の中でも代表的で象徴的な作品で、もともとは広告だらけで商業化された公共空間を覆すために制作されたものである。

この手法は「Subvertising（サブバータイジング）」とよばれている。

バス停に設置された看板広告のようにデザインされたアクリルプリントには、ミッキーマウスの流れを汲むKAWSのコンパニオンが描かれている。

キース・ヘリングやバスキアのように公共空間を破壊することにインスピレーションを受け、都市芸術の力を理解し、その中での自分の立ち位置を示している。

アート・トイの成功でファッション業界へ進出

それ以来、KAWSの人気は美術業界よりもどちらかといえばファッション業界で注目を集めはじめる。ユニクロ、ナイキ、ジョーダンなどの世界最大のファッションブランドとのコラボレーション活動が始まる。

ほかにも『ア・ベイシング・エイプ』『サンタスティック！』『メディコム・トイ』など、多くの日本のアパレルブランドとコラボレーション活動をしている。

また、メディコム・トイとの共同プロジェクトブランドで自身のファッションブランド『オリジナル・フェイク』を立ち上げ、東京の青山を拠点にし、おもちゃやファッションの制作を行っている。同ブランドは創立7周年となる2013年5月をもってクローズした。

2013年の『MTVビデオミュージック賞』で、KAWSは月面旅行者を模したデザインを発表、また『The New Yorker』『Clark Magazine』『I-D』などさまざまな雑誌カバーのデザインをした。ほかには、トワ・テイ、ザ・クリプス、カニエ・ウェストなどミュージシャンのカバーアートもした。

2014年にKAWSは長年の親友であるファレル・ウィリアムスと、コム・デ・ギャルソンの香水『Girl』のボトルデザインのコラボレーションを行う。

2016年にKAWSはユニクロとコラボレーションを行い「UT」として、Tシャツやアクセサリーを販売し、世界中で大ヒットとなった。さらに、2018年11月には世界中で大人気のテレビ番組「SESAME STREET（セサミストリート）」とのコラボレーション「KAWS × SESAME STREET」としてスペシャルコレクションをユニクロから発売した。

2019年6月、中国でUNIQLO x KAWSのコラボTシャツの争奪をめぐる大規模争奪騒動が発生。アリババのECサイトで商品の販売が始まったが、瞬く間に売り切れになったあと、翌朝の実店舗に広がる。実店舗にオープン前から客が集まり、開店と同時になだれ込み商品の争奪合戦が繰り広げられた。

オークション

2010年代後半から美術業界から注目を集める

KAWSは2000年代にはすでにそれなりに成功していたアーティストであり、現代美術シーンにおいても名は知られていたが、マーケットで急激に価格が高騰しはじめたのは、2010年代後半からである。

KAWSのフィギュアは、高いものでは6桁の値段がつく。彼の大型のコンパニオンフィギュアの多くは、10万ドル以上で日常的に販売されている。代表的な作品の中だと、その3倍の価格で売れるものもある。彼の「Seein/Watching」のぬいぐるみ（2018年）のような、あまり知られていない小さな作品でも、日常的に500ドル以上で売られている。

2017年5月、ニューヨーク近代美術館は200ドルのKAWS限定アクションフィギュアを発売。また、イギリスのオークションハウス、フィリップスで2011年に制作したKAWSのブロンズ製『コンパニオン』が41万1000ドルで落札された。

2019年のアートネット・インテリジェンス・レポートによれば、2017年の彼の平均販売価格は42,272ドルから82,063ドルへとほぼ倍増したという。

2018年11月には、５つのKAWS作品が100万ドル以上で売れており、年間を通して彼の作品はオークションで3380万ドル以上の売上を記録している。

2018年10月5日に開催されたロンドン・サザビーズ現代美術絵部ニングセール。オークション会場からKAWSの2008年作品『AGAIN AND　AGAIN』を落札しようとする入札者たちの熱気が伝わってくる。

25万ポンドから300万ポンドの間になると予想されていたが、最終的には103万ポンドで落札。2019年4月の香港サザビーズのオークションで1480万ドルで作品が落札された。この落札価格は最低見積もりの約20倍だったという。

KAWSがグラフィティ・アーティストから現代美術家まで成長し、急激に価格が上昇しはじめた背景には、10年以上長年にわたって活動してきたエマニュエル・ペロタン・ギャラリーと、優良株アーティストのジョージ・コンドとともに独占的に紹介してきたSkarstedtギャラリーの存在は欠かせない。

特にアジアにおいてここまで人気が高まったのは、ソウル、香港、東京などアジアにもギャラリーを持つペロタンの力によるところが大きいのではないだろうか。

美術的評価

ウォーホルやバスキアのようなポップ・アーティストの文脈

キュレーターで美術史家のマイケル・アウプによって「クレメント・グリーンバーグの最悪の悪夢」として説明されているKAWSは、ニューヨークのアート・ワールドにおいて恐ろしい存在とみなされている。

多くの人はジャン=ミシェル・バスキアやキース・ヘリングのようなグラフィティ・シーン、もしくは、製作品の時代における芸術の可能性について本能的に理解していたアンディ・ウォーホルやジェフ・クーンズのようにポップ・アーティストと同じ文脈としてKAWSを認識している。

なお、KAWS自身は彫刻家のクレス・オルデンバーグやポップ・アーティストのトム・ウェッセルマン、村上隆などから影響を受けており、後者の点からみればKAWSは「アクセプタンス＆クロスオーバー・プロジェクト」文脈の芸術家とも評価されおり、実際、村上隆のようなカートゥーンキャラを利用して、「ハイ」と「ロウ」の境界が曖昧な作品も制作している。

なかでも2012年のメイシーズ感謝祭パレードの一環として制作されたコンパニオンの巨大風船は、ミッキーマウスやスヌーピー、キティ、スパイダーマン、ソニック・ザ・ヘッジホッグなどのポップカルチャーのキャラクターと一緒に並んでパレードを行っており、KAWSはアートを大量消費社会の風景に溶け込むフラットな能力を証明したといえる。

追加すると、KAWSはミッキー・マウスやミシュランマン、スヌーピー、スポンジ・ボブなどのキャラクターを書き換えた作品も制作している。

KAWSは「人々の生活の中にカートゥーンがどのように入り込んでいるか不気味にかんじた。その衝撃は習慣的な政治と比較するほどのものだ」と話している。

ストリート・アート、ポップ・アート、スーパーフラット、ファインアートを踏まえ、KAWSという芸術家をどのような美術的文脈に位置づけていていくかは、アートシーンと美術史家たちにおける大きな課題といえる。

SNSで成功したアーティストの1人

KAWSはソーシャルメディアをうまく活用している現代美術家でもある。2019年6月18日時点で＃kawsのハッシュタグがあるInstagramの投稿は90万件以上存在している。なお、ジェフ・クーンズが30万件、ダミアン・ハーストが19万2000件である。

また、アート・マイアミ2019期間中に会場内で撮影されてInstagramにアップロードされた作品を解析すると、KAWSが最も多かったという。

専門家によれば、これはKAWSの明るいポップ・アートスタイルがオンライン上でも忠実に再現されている事実に部分的に起因する可能性があると推測しているが、この人気はストリート・アーティストとしてのKAWSのルーツにも起因している。

展覧会

1999年に日本のアパレルブランドバウンティハンターと初めてビニール製のおもちゃを作って以来、Nigo for A Bathing Ape（Bape）、メディコム・トイ、サンタスティックなどKAWSはさまざまな日本の企業とおもちゃを共同開発している。

2001年にパートナーシップを開始して以来、NigoとKAWSは、KAWSの「The Kimpsons」展と「A Bathing Ape」の3シーズンのパッケージでコラボレーションしている。メディコム・トイとは、2006年から2013年5月まで、青山にあるブランド兼ショップ「OriginalFake」を運営していた。

KAWSは、高橋盾とのコラボレーションによるブランド「Undercover」として参加。マイケル・"マイク"・ノイマンとの「Kung Faux」にボイスオーバー・アーティストとして参加。ほかに、バートン・スノーボード、Vans、シュプリーム、DCシューズなどのファッションブランドとのプロジェクトにも参加している。

Dos Equisやヘネシーのスモールエディションボトル、Gallery 1950のラグ、キールズ化粧品のパッケージなどもKAWSがデザインを手がけている。

2004年にはアンディフィーテッドと共同でロサンゼルスのビルボードプロジェクトに参加。

2008年にはジョン・メイヤーとコラボレーションし、ギターピックのコレクションを発表した。

2008年には、ミュージシャンのTowa Tei、Cherie、Clipse（Clipse Till The Casket Drops）、Kanye West（808s & Heartbreak）のカバーアートを担当したほか、Nike Air Force 1のトレーナーを制作。

2017年3月には、ナイキの子会社であるエアジョーダンが、Kawsとコラボレーションしたカプセルコレクションを発売した。

KAWSの主要な個展は、2004年から2008年にかけてオハイオ現代美術館からはじまり全米やヨーロッパを巡回した『Beautiful Losers』や、2012年にジョージア州アトランタのハイ美術館で開催された当時最大の美術館における個展などがよく知られている。

日本ではKAWSによる巨大な彫刻プロジェクト「カウズ：ホリデイ（KAWS：HOLIDAY）」が2019年7月18日から24日までの約1週間開催された。場所は富士山の麓に位置する「ふもとっぱらキャンプ場」で開催された。